L’empreinte carbone représente une mesure de la quantité totale de gaz à effet de serre, principalement le dioxyde de carbone (CO2) ainsi que d'autres gaz tels que le méthane (CH4) et le protoxyde d'azote (N2O), émis directement ou indirectement par l’entité ou le processus mesuré. 

Chaque année depuis 1970, l’ONG Global Footprint Network compare des indicateurs agrégés de la consommation humaine en ressources naturelles et de la capacité de la Terre à fournir ces ressources pour définir la date du “jour du dépassement” ou “overshoot day”. Le jour du dépassement correspond à la date à partir de laquelle l’humanité a consommé l’ensemble des ressources que la Terre est capable de régénérer en une année.

La pollution lumineuse c’est l’excès de lumière émise par les zones artificialisées. On retrouve les lumières intérieures et extérieures des habitations, celles des bâtiments (panneaux publicitaires, vitrines de magasins, bureaux…) et des espaces publics (routes, ponts, trottoirs…) ou encore celles des zones d’infrastructures comme les aéroports ou les signalisations maritimes.